怎樣面對壓力
— 文本譯摘自澳洲黏多醣會2000年3月份季刊, “Stress and Ways to Overcome It”,圖片來自本會庫存及www.freedigitalphotos.net
甚麼是壓力？怎樣去面對它呢？
「壓力」這個詞語經常都會在報章或雜誌上出現，甚至在晚間新聞也會提及到。生活的壓力、家庭的壓力、工作的壓力、現代社會所帶來的壓力…還有生命中一些重要的事情都會為我們帶來很大的壓力，如生孩子、結婚、離婚、生病，甚至中獎。
情緒上的困擾一向被視為疾病的根源，所以很多人都想遠離引致情緒困擾的壓力，又或者去除所有壓力，這種想法似乎太過妙想天開。壓力就好像死亡和交稅一樣，是無可避免的，只要一想起就會感到很煩惱。
事實上，有壓力並不一定是壞透的，沒有壓力也不完全是一件好事。我們每一天都要面對壓力，甚至在睡覺或造夢的時候都會感受到壓力，身體本身也是一種壓力。壓力驅動我們的生活，使我們成功，使我們上進。壓力是面對生活的一些生理上和心理上的反應，使我們動用自己的精力去解決問題。壓力研究家西爾認為，壓力是我們生活中的辣椒油。
辣椒油可以刺激味蕾，有助點綴食物，但也可以令我們的口腔像被火燒一樣，不同用法便會有不同的效果。這篇文章正強調，我們應以積極的態度去面對壓力，認識壓力形成生理和情緒的先兆，說謊話就是其中一種，顯示壓力正為我們帶來負面的影響。我們可利用一些方法來應付，如好好照顧自己、以有效的方法來應付危機、讓自己有鬆馳和休息的時間。
壓力的本質：
古語有云：知己知彼，百戰百勝。西爾稱一些具破壞力的壓力做「煩惱」，煩惱能影響我們的身心健康，所以要多了解它，才能想出更有效地的應付方法。無論你所遇到的是交通擠塞或剛得了大獎，跟某人吵架或親了某人一下，是痛苦的或是快樂的經歷，生理上的過程都是一樣的。腦部的下丘腦收到信息後，便會引發一連串的行動。心跳加速，呼吸變得劇烈，肝臟釋放養分，通過血液帶到全身和腦部，血壓升高，眼睛睜大，肌肉收緊，心情緊張。你會選擇積極面對或逃避困難。
原始的社會，人們隨時都會遇到猛獸或危險，而逼切地作出一些決定和行動，為的是保存自己的性命。現今的社會，人們只會在交通意外、火災、打劫等緊急情況下，才會作出一些逼切的決定。但這些事情發生的機會不大，通常都只是一些如考試、推銷、工作等不太緊急的事情。
大腦接收信息後發出警號，危急情況過後，大腦亦會通知身體各部分冷靜下來。美國紐約市形態治療學院教授路多夫指出，在平日正常的生活中，我們會從輕鬆的狀態，轉移到緊張的情緒，然後恢復到正常輕鬆的狀態（緊張過後或已成功地度過難關）。最後，我們會感到完全的放鬆，其後再次感到緊張，這種情況不斷地循環。
壓力轉化成煩惱，是由於我們並沒有讓自己有喘息和放鬆的機會，又或者沒有好好地應付令這些壓力產生的情況。反應過敏，或感到強烈的壓逼感，都會引致以上的情形，繼而影響我們的健康。
應該怎麼辦？
生命中出現的改變和危機，都是必然的，從生到死整個過程，我們都要面對很多事情。有些人會積極樂觀地面對人生，但有些則會感到不知所措，很難找到面困難的方法。
心理治療師素特認為，面對困難的方法是很重要的。若草草了事，可能會有更嚴重的後果發生，如果處得恰當，當然會很快便把問題解決。我們並不在乎危機的本身，只在乎危機所帶來的不安情緒。
以下是素特提出面對困難的方法：
- 不要令自己百上加斤
無論情況是如何混亂，都要盡量使自己生活在正常的軌道上，跟平時一樣，約朋友吃飯、打球。總之不要因此而打亂自己的生活，這樣可令你的心情保持平靜。
- 不要強調事件的嚴重性
我們怎樣界定事件的嚴重性，代表了我們對事件的看法。隨便稱某件事為「危機」，只會令我們更加難受。若果只看作是一個「問題」，那麼只要尋求解決的辦法便可了。
- 搜集資料
集合所有有關資料，列出一些問題，仔細思量，再跟朋友傾訴，看看能否找出你需要的答案或解決辦法。這種做法的好處有：
（１）沒有那麼無助，讓自己有一種能控制大局的感覺；
（２）可藉此剔除不可靠的資料；
（３）可參考其他人的意見，分析一下應採取哪些行動；
（４）令自己樂觀一些。
- 不應過份悲觀
太悲觀只會令我們陷於被困的狀態之中，帶來無謂的壓逼感和不安。素特謂：一些所謂的危機，都只不過是想像出來的。
- 盡量令思想有條理一些
思想越有條理，感覺會越輕鬆，沒有那麼大壓力。把一張紙對摺，左面寫上自己可以做到的東西，右面寫上無法做到的事情，然後恨心地撕去右邊的一半，把它丟掉。
- 認定如何取捨
搜集了資料，也知道有甚麼東西是自己的能力範圍之內可以做到的。那麼，現在就寫下所有為了解決問題而自己應該做的事，再把它們分成兩組，哪些是較為逼切的，哪些是可以遲些才實行的。
先實行一些較容易解決的事，按部就班，立即行動吧！
- 向別人傾訴
找一個你信任的人來分享你的痛苦和恐懼，抒發感受可令自己的心情平靜一些，更可以藉此聽取別人的意見。
- 控制憤怒的情緒
有些人在面對煩惱時，會表現得很激動和憤怒。其實這些都是自然反應，但激動只會令我們與其他人的關係惡化，也不會令情況改善。
- 同情自己
素特認為自我同情跟自憐不同，自憐只會令人感到越來越無助。對某人的產生同情，是因為深切地體會到對方的難處。為何自己對自己，不可以像其他人對自己一樣那麼體諒呢？
- 向人求助
不要孤軍作戰，接受來自朋友、親戚、鄰居的援助，又或者請教專業人士，如醫生和心理醫生。
- 靠自己
可藉過去所遇到的困難作為借鏡，想想自己是如何面對那些日子。既然你能安然度過以往艱苦的日子，就算前面的日子有多艱苦，你都應該可以一一克服。
- 擺脫長期壓抑的枷鎖
自己應有一套對付危機的策略。有些人經常處於危機當中，令他們不得不無時無刻準備作戰。這群長期受壓逼的人，分為兩類：壓逼來自自己內心的人、壓逼來自外來因素的人。經常受自己內心的壓逼感困擾的人，大多數都較為精神緊張，時常杞人憂天，是完美主義者。另一類人，則受到自己的痛苦際遇所困擾，如婚姻失敗、工作不愉快等。
要令自己輕鬆一些，也不是沒有方法的。你要懂得在緊張的生活中，利用一些技巧去令自己輕鬆一下，為自己的利益著想。達切爾醫生稱：學習放鬆的人，得出來的果效，往往比預期的多。他們的自我形象會被提高，不會感到那麼無助，情緒受到控制，能夠控制大局，把他們正面對的困局扭轉。
有些人會認為根本沒有時間去做一些令自己鬆馳下來的事，達志醫生則認為，人們不應把心理病的嚴重性扁低，應當作是身體上的毛病來看待，如果你身體有病，需要休息一兩天才行，那麼你會不會聽醫生的吩咐去休息呢？
結語：
應時常提醒自己，不要被壓力蓋過一切，應持一套控制壓力的方法，行動最實際，等待只會令壓力越來越大。利用自己的常識和一些控制壓力的技巧來戰勝它。
驅走壓力的方法：
讓自己的腦袋有一分鐘休息，把思想轉移到一些美麗和平靜的事物- 做運動──散步、跳健康舞、游泳等，擁有健康的身體，即擁有健康的心靈
- 靜默下來，學習一些呼吸技巧。
- 按摩
- 瑜珈
- 享受一下浸浴
- 跟身邊的人多些接觸，如擁抱、拖手、親親面頰、拍拍寵物
- 香薰治療──香氣可令你的精神舒緩下來，如薰衣草、甘菊等
- 聽音樂──聽一些可令自己精神舒暢的音樂
- 致電友人，分享憂慮
- 走到有水源的地方休息，如海洋、河、堤壩等
- 若知道有些活動可令自己完全投入下去，每天就應該找時間來做那樣活動，以分散注意力，如灌溉、帶狗出外散步、玩樂器、閱讀等
- 在家裏安裝電話錄音，就算在家，也把電話錄音機開啟，這樣可避免跟一些自己不喜歡的人談話
- 讓自己有休息的空間，如看電影、野餐、購物，這些都可減輕生活的重擔和壓力
資料來源：
“Emotional Health”, by Myron Brenton, The Canadian Connection, 1999年秋季季刊